現在、日本での仕事を一旦お休みして、北京の大学でマスメディア研究を行っています。北京に来たのは2008年北京五輪でキャスターの仕事がしたいとの思いからでしたが、現在は発展を続ける街そのものに魅了されています。

　中国との本格的な出会いは03年8月、夏休みを利用し北京の中央戯劇学院に3週間短期留学をしました。当時私はＮＨＫ静岡放送局を離れ、フリーランスとして歩み始めたばかり。仕事を取るには常にオーディションを勝ち抜いていかなければならず、私はその生活に少し疲れを感じていたように思います。

　自分から何か始めなければと中国語の勉強をスタートさせましたが、待っていたのは40度近い猛烈な暑さと、全く通じない中国語での慣れない生活でした。ご飯をどう頼めばいいのかも分からず「なぜ貯金をはたいてまで来てしまったのだろう」と最初の1週間は後悔ばかりでした。

　しかし学校周辺の胡同を歩いていると、上半身裸で朝から晩まで中国将棋をさすおじいさん、道端で何時間も話し込むおばあさんの姿。ゆったりと時間を過ごす北京の人々を見ているうちに、東京で常に感じていた「何かをやらなければ」というプレッシャーのようなものがすっと心の中で溶け、柔らかい表情に変わっていったことを思い出します。

　「ここで暮らしてみたい！」と直感で感じ、翌年秋からは日本での仕事を一旦お休みして、マスメディア学の権威、中国人民大学新聞学科での留学生活を始めました。

　……　　（全文は3月5日発行の『人民中国』3月号をご覧下さい。）