西部で生産した天然ガスを東部に送るパイプライン事業「西気東輸」の、黄河をまたぐ部分の工事が、寧夏回族自治区中衛市で進められている。この区間に敷設するパイプラインは全長540メートル。同プロジェクトの要（かなめ）となる部分で、工事は順調に進んでいる。同プロジェクトの中で、西側部分の生産に重要な作用を発揮している。

「西気東輸」は、21世紀の中国西部大開発のシンボルとなるプロジェクトだ。2002年7月4日に着工し、2003年10月1日にパイプライン東側部分が完成し、運営を始めた。昨年12月30日に全ラインが商業運営をスタートした。今年1～7月の天然ガス供給量は約20億立方メートル、通年では36億立方メートルを超える見込み。「西気東輸」の1年間の天然ガス供給量は、中国の天然ガス年間消費量の10分の1に当たる計算だ。「西気東輸」により、中国のエネルギー消費全体に天然ガスが占める割合は増えつづけ、中国のエネルギー消費構造は変わりつつある。

「人民網日本語版」2005年9月８日