2021年11月23日、Ｐａｎｄａ杯全日本青年作文コンクール２０２１オンライン表彰式が中国外文局アジア太平洋広報センターと駐日本中国大使館、公益財団法人日本科学協会の共同主催により北京で行われた。中国外文局の杜占元局長と孔鉉佑駐日本大使はそれぞれ北京と東京からオンライン表彰式に出席し、祝辞を述べた。また、日本科学協会の顧文君常務理事、森ビル株式会社の星屋秀幸顧問、東日本国際大学の西園寺一晃客員教授、中国日本語教学研究会の徐一平名誉会長らのゲストや協賛団体の代表者、日本人受賞者約１００人がオンライン交流を行った。

コロナ下で寄せられた４００作品

　２０１４年から始まったＰａｎｄａ杯は、中日間の青少年交流を促進し、日本の若者たちにより全面的かつ客観的、そして理性的に中国を知ってもらうことを趣旨としている。同コンクールの開催は今回で８回目となり、これまでに日本全国から寄せられた応募総数は３５００点近くに上る。

　昨年のＰａｎｄａ杯はおととしに引き続き、「＠Ｊａｐａｎ　わたしと中国」をテーマとして、16歳～35歳の日本人を対象に日本語作文の募集を行った。新型コロナの影響でさまざまな困難がある中、４００点もの応募作品が寄せられた。厳正な審査の結果、優秀賞10名、入選10名、佳作35名、ならびに団体賞４校が選ばれた。そのうち団体賞は沖縄県立八重山商工高等学校、創価高等学校、立命館宇治高等学校、神田女学園高等学校が受賞した。

　杜局長は祝辞の中で、このたびのＰａｎｄａ杯で見られた中日の若者が誠実に交流し、互いに引かれ合う物語は、友好と協力の強化を求める両国民の真実の声を反映したものだと指摘した。また杜局長は、「両国民の友好の未来は若い世代にかかっています。19年、習近平国家主席がＰａｎｄａ杯の受賞者の一人に送った返信は、中日の若者が今後歩むべき方向性を指し示しました。両国の若者が文化の学び合いを推し進め、相互理解を深めて、両国の未来のために友情の種をまき続け、中日友好事業の発展に若い力をより一層ささげることを願っています」と語った。

　孔大使は祝辞の中で、「中日は一衣帯水の隣国であり、国民感情の改善は両国が直面している共通課題です。両国の若者が先人の素晴らしい伝統を積極的に受け継ぎ、中日の友好交流とさまざまな分野での互恵協力に奮って参加し、中日関係の発展により多くの源泉からの活力と内なる原動力をもたらすことを期待しています。２０２２年北京冬季オリンピックは、夏冬両季五輪の開催都市となる北京で幕を開けます。冬季五輪の選手たちが競技場で最高のパフォーマンスを発揮し、素晴らしい成績を収め、両国の選手が大会を通じてたくさんの友好の物語をつづることを願います」と強調した。

　日本財団の尾形武寿理事長はビデオメッセージを寄せ、他国との交流では誤解を招く現象が時々起こるが、そのような時こそ等身大の日本を知ること、また等身大の今の中国を知ることが求められ、相互交流や相手国を訪問することが重要であると述べた。加えて尾形理事長は、中国は日本の重要なパートナーであり、政治や経済、宗教といったありとあらゆる違いを乗り越え、中日両国の民間交流をこれからも後押ししていくと語った。

　日本科学協会の高橋正征会長もビデオメッセージを通じ、「中国を訪問すると、中国の若者の皆さんから、いろいろな質問や考えを聞かれます。意見交換がより充実したものとなるように、ご自身の興味や関心のあることについて、ぜひ事前に調べて考えを整理しておかれることをお勧めします」とアドバイスを送った。

未来へと歩み続ける中日の若者

　受賞作品はこれまでの多次元的な視点を受け継ぎながら、中日の今後の協力について自由闊達な提言を行うものが多く見られた。

　真﨑雄大さんは優秀賞の受賞作品である『科学技術の国』で、研修で上海を訪れた際、中国の科学技術の大きな変化を切に感じて、中国と縁を結び、グローバルな課題の解決のために中国の友人と共に貢献することを志したエピソードをつづった。

　審査員の星屋氏は講評の中で、「日本の若者が自分と向き合い、素直に表現し、独特な観点から中国と関わっていることに感銘を受けました。私は両国の未来を楽観視しています。なぜなら、日中の将来を担う若者が民間交流を通じ、鋭い感性で相互理解を深め合い、信頼を確かなものにしているからです」と語った。

　受賞者代表の森楽歩さんは、「交流を始めた当時の私は、中国についてほとんど何も知らず、メディアの偏った報道の影響で正直あまり良いイメージを持っていませんでした。２度中国を訪れましたが、モバイル決済やシェアリング自転車など当時日本ではまだまだ普及が進んでいなかったものに刺激を受け、国際交流で偏見や先入観がもたらす危険性と、自分自身で正しい情報を選び取る重要さを痛感しました。こうした経験から、私も中国語を身に付け、中国についてもっともっと知りたいと思うようになり、日々勉学に励んでいます。私はこれからも日中の青年交流に貢献できるよう、そして日本と中国の懸け橋になれるよう努めていきたいと思います」と感想を述べた。

　表彰式では両国の若者によるビデオレターが放映されるとともに、２０２１年度Ｐａｎｄａ杯青年交流について実施されたアンケートの調査結果が発表された。

　表彰式の司会を務めた中国外文局アジア太平洋広報センターの陳文戈主任は、受賞者たちが待ち望む中国訪問について、新型コロナがしっかりと抑制された後、21年の受賞者の訪中は20年、22年の受賞者たちと共に22年下半期に行われる予定だと語った。新型コロナの影響により、表彰式は２年連続でオンライン形式となった。そのような中、中日の若者の交流をより実りあるものとするために、昨年は主催者の提案で両国の若者がビデオレターを作成し、それぞれの中日交流体験を語った。