単濤＝文　傅益瑶＝写真提供

立川市にあるアトリエでインタビューに応じる傅益瑶さん（写真・賈秋雅）

一人の中国人の女流画家が、日本で活躍している。中国近代水墨画の巨匠を父に持ち、日本に留学して美術を学んだ彼女は、仏教寺院の大壁画や日本伝統の祭りなどを描き、水墨画の新境地を開拓し続けている。そのかたわら、テレビの講座や展覧会を開催し、中日両国の文化の架け橋となっている。（肩書は当時のもの）

まず中国の古典の勉強から

傅益瑶さん（64）の父は中国の水墨画に新しい境地を拓いた傅抱石氏。幼いころは映画や演劇に夢中で、筆を持つ日が来るとは考えたこともなかった。「物心ついたころから、耳にするもの、目にするもの、全てが絵画でした。ほんとうに逃げ出したかった」

高校2年のとき、父とともに周恩来総理に面会するチャンスに恵まれた。絵の勉強が嫌いだと聞いた周総理は彼女にこう言った。「君には画家のお父さんがいるのだから、すばらしい境遇じゃないか。ぜひ絵画を学んで欲しいな」。この言葉は、彼女の心に深く刻まれた。

実のところ、父は、絵画を学ばせたいとは思ってはいたが、すぐに娘に筆を持たせることはしなかった。「国語の力をつけてこそ、絵画は上手にかける」という信念からだった。

1965年、南京師範学院中国語学部に入学し、古典文学を専攻した。間もなく、父が他界。そして、突如始まった文化大革命。彼女は大学を卒業するとすぐに、江蘇省睢寧県の農村に下放され、農作業をし、その後、農村の小学校の教師となった。「あのころは毎晩、大切にしていた父の画集を取り出しては眺めていました」と当時を回顧する。

農村での生活は辛いものだったが、広大な土地と大自然は、創作意欲をかき立てた。彼女は兄である傅小石さんの指導のもと、父の作品を臨写し、模写し、絵画を学び始めた。

『仏教東漸図』

1978年のある日、新聞で自費留学に関する記事を見つけた。そのとき父がいつも言っていた言葉を思い出した。「中国文化は日本できちんと保存されている。留学するなら日本に行きなさい。日本に行くことは中国文化を捨てるのではなく、より深く知ることになる」

しかし当時、海外留学へ行ける人は極めて少なかった。母の羅時慧さんは、娘の日本留学に賛成し、国務院（政府）の指導者に手紙を書いた。当時の谷牧国務院副総理と廖承志全国人民代表大会常務委員会副委員長は、大いに重視してくれたが、芸術系の人材の国費留学は先例がないため、自費留学するよう提案された。このことを知った鄧小平副総理は、彼女の留学申請書にこう記した。「もし彼女が経済的に裕福でない場合、国費留学も許可する」

1979年10月29日、32歳の彼女は、新中国成立後初めて日本に派遣される美術専攻の留学生として、東京に向かう飛行機に乗った。

日本の巨匠たちに師事

傅さんはまず武蔵野美術大学に留学した。この大学の前身は、父がかつて留学した東京帝国美術学院だった。1933年、父は、中国の現代絵画の基礎を築いた徐悲鴻氏の助力で、この学院で金原省吾氏に師事した。そのせいもあって彼女は、初めての異国だったにもかかわらず、それほど不安を感じなかった。

1963年に撮影された家族写真。前列右から2人目が傅抱石氏、後列右端が傅益瑶さん

武蔵野美術大学で、著名な画家の塩出英雄氏について、美術史と日本画を専攻した。懸命に学びながらも、水墨画の創作をあきらめなかった。「中国文化と中国の水墨画が私にとっての『文化的信仰』です。これを支えにしてこそ、私は日本でしっかりやっていけました」

1983年、武蔵野美術大学を卒業後、引き続き日本で勉強する道を選び、東京芸術大学に入学した。そこで彼女は自身の芸術人生の中での最も重要な師――平山郁夫氏に出会った。

平山氏と敦煌で写生する傅益瑶さん（左）

平山氏は中国と中国文化に対して造詣が深かった。彼は敦煌芸術を研究し、シルクロードを題材にした一連の作品を描き、中国と日本の文化交流の推進に積極的だった。平山氏について敦煌へ写生に行った彼女は、これまでに感じたことのなかった「悟り」を開いた。「どこまでも続く黄土高原を目の前にして、私は歴史の蓄積を感じました。沙漠の中に立って、シルクロードが文化を伝えた意味を悟ったのです」

留学時代、授業以外の時間に外で写生する傅益瑶さん

平山氏は彼女の中国文化に関する知識を高く評価し、手を取って絵画を教えた。「傅さんはやると決めたら、周りからどう見られようとやり続ける。こういう気持ちで日中文化交流の事業を行うなら、必ず良い結果が得られる」と平山氏は評価した。