劉安然 大連工業大学外国語学院 

『窓ぎわのトットちゃん』は、黒柳徹子さんの幼少期を描いた自伝的作品です。主人公のトットちゃんが普通の学校に馴染めず、新しい学校「トモエ学園」で心豊かに成長していく姿が、読者の心を深く打ちます。この物語を読んで、私は教育の在り方や子供たちの自由な成長について多くのことを考えさせられました。 

まず、最も心に残ったのは、トモエ学園の教育方針です。普通の学校ではトットちゃんは「問題児」として扱われ、先生や周囲の大人たちは彼女を理解しようとせずに否定的な見方をします。しかし、トモエ学園では、校長先生である小林宗作さんが彼女の個性を尊重し、彼女の話をどんなに長くても辛抱強く聞いてくれます。この姿勢は、子供にとってどれだけ安心感を与え、自己肯定感を高めるかを強く感じました。現代の教育でも、子供一人ひとりの個性や感情を大切にすることが重要だと再認識しました。 

トモエ学園のユニークな点は、授業の進め方が自由で、子供たちが自分の興味に従って学ぶ科目を選べることです。これは、子供たちが自分の好奇心を大切にしながら、学びの楽しさを感じられる環境を作り出していました。私自身も、大学での学びを通じて、自分の関心を持った分野を深く追求することの重要さを感じています。このように、自由な学びがいかに自己成長に繋がるかを、トモエ学園の教育から学びました。 

また、小林校長の子供たちへの愛情深い接し方が特に印象的でした。彼は常に子供たちの目線に立ち、彼らの可能性を信じていました。例えば、トットちゃんが電車の教室を気に入って通い始めたとき、校長先生はそのユニークな環境を尊重し、彼女に合った学び方を許してくれます。このような柔軟な姿勢こそ、子供たちの自立心や創造力を育てるものだと感じました。 

さらに、トットちゃんがトモエ学園で過ごした日々は、ただの勉強だけではなく、仲間たちとの交流や自然との触れ合いを通じて、多くのことを学ぶ場でもありました。戦争の影響で学校が焼失してしまうという悲しい出来事も描かれていますが、それでもトットちゃんや彼女の仲間たちは決して希望を失いません。この強さと純粋さが、物語全体に流れるテーマでもあると思います。 

この本を通じて学んだのは、「個性を大切にすること」と「自由な環境でこそ人は成長する」という点です。私は現在、大学で自由に学ぶ機会を得ていますが、その自由をどう生かすかは自分次第だと感じています。また、将来教育に携わる場面があれば、トモエ学園のように、相手の個性や意欲を尊重する姿勢を大切にしたいと思いました。教育の本質は、ただ知識を教えるだけではなく、一人ひとりの個性を尊重し、成長を見守ることだという大切な教訓を得ることができました。 

この物語は、教育における大切な要素を教えてくれるだけでなく、人としてどう生きるべきかを考えるきっかけを与えてくれます。トットちゃんのように純粋でありながら、自分の信じる道を進む姿勢に共感し、私も彼女のように前向きに成長していきたいと感じました。