砂漠・湿地・雪山隣り合う 東西結ぶ絹の道に輝く真珠 

中国の西北地域といえば、唐代の詩人・王維の「大漠孤煙直、長河落日圓（大砂漠に真っすぐに立ちのぼる一筋の煙、大河に円い太陽が落ちていく）」という詩句が連想される。そんな西北部に、広大な砂漠以外にも、真っ白な雪山、不思議な丹霞地形、葦が生い茂る美しい湿地帯を併せ持つ都市がある。河西回廊に位置するシルクロードの古都・張掖だ。今回の美しい中国は悠久の歴史と豊かな自然に恵まれて「町の半分は葦で、半分は塔」と形容されるこの魅力的な町を紹介する。