四川省の地図を広げると、この地が西部の高原や山岳地帯と、東部の四川盆地という全く異なる二つのエリアに分かれていることが分かる。異なる地形が、それぞれ独自の自然と文化を育んできた。四川の西部と聞いて、まず思い浮かぶのは、雪山や氷河、エキゾチックな雰囲気あふれる少数民族の集落だろう。一方、東部は空気に潤いがあり、豊かな植生が広がる楽園のような土地で、繁栄の歴史は数千年前にもさかのぼる。四川は全中国の中でも文化の差異が大きい地域の一つといえる。