『人民中国』

「属相」は「生肖」とも言われ、「生」は生まれ年を指し、「肖」は似ていることを指す。十二支は、中国古代の干支紀年法（干支で年代を記す方法）がそのルーツである。古代想像上の動物を含む12種の動物が十二支に相当して、子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥――を形作った。人々は十二支で生まれ年を記録するばかりか、動物の習性と干支の性格、人の一生を関連づけた。中国の神秘的な12支文化を、作り上げたのである。